Efter två veckor av i stort sett uteslutande ösregn och kraftiga vindar hade jag inget större hopp om bra väder när vi packade ihop det sista och begav oss iväg mot Arendal tidigt fredag morgon. Till min stora förvåning blev vädret under NM-helgen allt annat än dåligt, det blev till och med raka motsatsen!

Jag och grabbarna i SWE 224 åkte som enda svenska båt till Arendal, troligtvis en av nordens absolut vackraste städer, med en fin tredjeplats i Stenungsund i bagaget och därför med gott självförtroende. Målet, att placera sig bättre än i förra årets NM i Tönsberg (11:a), kändes inte alls omöjligt. Raceområdet i Arendal är belagt mitt ute på öppet hav (samma banor som på EM) vilket ofta innebär väldigt stora vågor.

Arendal är sagolikt vackert

Framåt sextiden anländer vi tillsammans med större delen av den tillresta flottan. Efter sjösättning, inregistrering och inkvartering i det nyligen omgjorda hamnhotellet som numera är en otroligt lyxig ”barnhage” strosades det runt bland Arendals vackra gator innan den långa bilresan på Norges krokiga och smala vägar slog till och tvingade oss i säng relativt tidigt.

Dags att sjösätta båtarna

Lördag
Med klarblå himmel och en frisk vind från syd såg förutsättningarna inför dagens 4 race perfekta ut. En tillfartssegling arrangerades för att göra det lite roligare att ta sig ut till raceområdet. Väl ute på banan kände man ganska snabbt de enorma dyningarna rulla in. Hur seglar man optimalt i en sådan? Lova upp på toppen och fall av i dalen är teorin vilket inte var så enkelt visade det sig.

På väg till raceområdet i en tillfartsseglats

En väldigt lång bana lades, precis som i EM, där man inte kunde se toppmärket från startlinjen. Med siktet på att göra en lite försiktigare första start (för att komma igång och känna på allt) bevisades det åter igen att man aldrig skall tänka så. Vi gör en bedrövlig start och kommer iväg bland de sista 3 båtarna medan vi ser DEN 126(Lavrsen , Andersen, Jørgensen) forsa iväg längst fram. De flesta väljer att dra sig ut på styrbord sida vilket vi också hade planerat men vi hamnar precis i lä om NOR 124(Macrill, Lieng, Røen) som drar sig ut på babord och vi får snällt följa med. Med en tredjedel kvar till toppmärket börjar vinden vrida ordentligt till vår fördel. Båtarna som valt styrbord sida faller av från märket med vi lyfter upp mot det. DEN 126 rundar som första båt medan vi lyckats segla upp oss till en plats bland de tio första tack vare vridet.

Danskarna ser riktigt starka ut och håller sin första placering in i mål, före NOR 149(Feragen, Hammarstrøm, Krøger) och NOR 147(Kirkedam, Carstensen, Thorkildsen). Vi seglar in på en fin 6:e plats, mycket tack vare det lyckosamma vridet på första benet.

DEN 126 fortsätter att dominera fältet och seglar in som 1,1,3,1 under lördagen. NOR 133 med en rutinerad besättning i Usterud, Ottestad, NN går också bra med placeringarna 7,2,1,4. Vi i SWE 224 lyckas aldrig riktigt bemästra vågorna och få den fart som vi vet att vi kan få. Med fullkomligt urusla starter i samtliga 4 race var vi ändå ganska nöjda med placeringarna 6, OCS, 11, 8. Den annars trogne prenumeranten i toppen, NOR 128(Asbjørnrød, Fikse, Havnebakken) lyckades inte få fart i sin båt och halkade ner långt i fältet med 10,3,8,6.

Dyningarna som kom in var riktigt stora emellanåt

Efter 8 timmar i gastande sol mitt ute på havet var nog de flesta väldigt trötta (vi var det i alla fall). Efter lite mat på raceområdet bjöd Arendal på fina möjligheter att roa sig till sena timmar i och med den pågående Canal Street Festival. Vi var extremt trötta så efter att ha kikat lite på Bo Kaspers gav vi upp och gick till sängs.

Den pågående festivalen lockade mycket folk till Arendal

Söndag
Väderprognosen som delades ut till frukosten på söndag morgon spådde förutom en molnfri himmel näst intill stilltje. När vi lämnade hamn runt 10-tiden så var det just stilltje. Samtliga båtar fick bogseras ut till raceområdet i väntan på bris.

I väntan på vind blev det bogsering ut till racingområdet

Och visst kom det bris. Det blåste upp ganska ordentligt dessutom. Vi hade under morgonen legat och lättat upp trycket på hela riggen för att göra den mer flexibel i de stora vågorna. Vi tyckte genast att vi fick bättre fart över vågorna, vilket säkert också beror på att Johan bakom rodret hittat känslan efter gårdagens 8h-träning.

Starterna hade verkligen gått dåligt och vi satsade på att sticka ut nosen ordentligt på de två race som skulle köras. På första starten blir vi för ivriga, blir bortknuffade utanför startbåten och får snurra runt innan vi kan korsa startlinjen. Återigen så gott som sist över startlinjen och en smygande frustration började krypa inpå. Vi seglar ändå bra och avancerar upp oss till en åttonde plats. I toppen är det sig likt sen gårdagen med NOR 133, DEN 126 och NOR 149 som de främsta.

Sista racet i NM, nu jäklar var det dags att få till en bra start. Vi märker att hela fältet drar sig mot babords startflagga och vi lägger oss ovanför alla, lyckas skapa en stor fin lucka i lä som vi faller ned i och hämtar fart för att sedan sticka upp perfekt på skottet. Äntligen en perfekt start!

Vi fortsätter ut mot babord sida och seglar enbart på vindskiften. Efter ett par slag närmar vi oss toppmärket och inser att vi kommer runda bland de första. Eftersom vi kommer för babords halsar är man alltid lite extra nervös för att inte hitta plats in i ledet. Sista slaget upp mot märket och en perfekt träff i ett lyft gör att vi rundar toppmärket som etta, vilken känsla! Vi går bra på länsen och Martin slänger upp kameran för att föreviga ögonblicket.

En härlig syn med hela fältet på ett säkert avstånd.

På efterföljande kryss lyckas NOR 133 snika förbi precis i rundningen och sedan hålla undan på länsen vilket gör att vi seglar in som nöjda tvåor.

Sammanfattning
Ett stort grattis till DEN 126 och Frank Lavrsen, Jacob Andersen och Mogens Jørgensen som inte bara vann NM utan hela Scandinavian Soling Gold Cup! Danskarna seglar EM nere i Italien denna veckan och vi hoppas dom kan behålla den fina känslan som dom hittade i Norge. Tvåa blev NOR 133 och NOR 149 kom trea efter enormt stabil segling.

Vi slutade sammantaget åtta och är väldigt nöjda med det. Vi är även väldigt nöjda med hela arrangemanget som Arendals seilforening stod för. Naturligtvis blir allting extra lyckat när man lyckas träffa in två av få underbara sommardagar!

Nu laddar vi om och så syns vi på RM i Stockholm!

Fullständiga resultat från NM 2009 i Arendal